20080802-Isle of Man, The Paradise on Earth

Vista parcial do passeio marítimo de Douglas

Mais umas vistas de Douglas

Depois de duas voltas à pista lá paramos para ver a estátua de Joey Dunlop, considerado o rei da montanha e até agora imbatível na quantidade de vitorias nas diversas classes do Isle of Man TT, até aos dias de hoje com 26 vitorias onde os segundos classificados se encontram a 12 desta marca e apenas um deles se encontra no activo John McGuinness actual detentor de 14 vitorias e com possibilidade de alcançar mais e Mike Hailwood que já não se encontra no activo.

John McGuinness conseguiu também no ano passado na prova do centenário na categoria de SeniorTT o feito de ser o primeiro piloto a efectuar uma volta ao circuito de 37 milhas e 3/4 (60,75km), a uma média superior a 130mph, mais exactamente a 130,354mph (209,78km/h). Atenção este valor é de média, num piso normal de estradas com ressaltos e marcações escorregadias normais das estradas públicas.

As fotos da praxe tiradas ao lado da estátua do grande campeão.

O Gonçalo "admirava" o se pneu da frente, talvez a pensar como é que um asfalto de estrada publica agarra tão bem :-) e consegue me deixar este pneu todo escamado :-)

Depois desta pequena pausa lá fomos nós outra vez dar mais uma, a ultima :-( passagem, pela parte da montanha do circuito de TT.

Vista parcial da pista no traçado de montanha, neste local os pilotos cruzam a linha de comboio a uma velocidade nunca inferior a 200km/h, sendo esta uma das partes mais rápidas do "circuito" e sendo também, de onde foi tirada a foto, um dos pontos onde se consegue ver uma maior extensão da pista.

Estas fotos foram tiradas da pista, especial atenção para a de baixo onde esta escrito o agradecimento dos organizadores e responsáveis pela realização do Isle of Man TT e doMGP-Manx Grand Prix, este ultimo mais dedicado aos "newcomers" e apenas a pilotos das ilhas Britânicas.

O Isle of Man TT realizou-se de 31 de Maio a 6 de Junho, uma semana completa de acção, para quem participa e que assiste (com certeza que é, com muita pena minha não vim cá nessa data)

Short HISTORY about Isle of Man TT

The first TT races on the island were started in 1904. The Automobile Club of Great Britain decided to hold the trials for the Gordon Bennett Challenge Cup Race on the Island. The government on the Isle of Man changed the laws to allow roads to be closed for racing. This was something laws in the UK did not allow. Back then the course started at Quarter Bridge in Douglas and the cars did 5 laps over 51 miles.
The first motor cycle trials were held in 1905 at the same time as the trials for cars, but it was not till 1907 that the TT Motorcycles had a race of their own. The Auto Cycle Club, a branch off the Automobile Club of Great Britain, wanted to use the races as a way to promote the efficient and cheap transport of motor cycling. The course at this time started at St John's and competitors were to complete 10 laps over 15 miles.

O Manx Grand Prix irá realizar-se na semana de 16 a 22 de Agosto, (falhamos este por pouco tambem :-(

Short HISTORY about Manx Grand Prix
The race began in 1923, as a replacement if the TT Races were moved off the Island. Started by the Manx Motorcycle Club, the race was originally named the 'Amateur TT' and used the TT Mountain Course over 5 laps. Raced by non professionals, but the term 'Amateur' really meant that the rider and stock machine had no manufacture support or reward. The first race had 33 entries each playing an entry fee less then a quarter the price for the TT. The winner of the Seniors Race received a trophy donated by the Mayor of Douglas, Ald. A.B. Crookall, MHK. This trophy is still presented to the winner today. The Motor Cycle Club donated the trophy for the 350cc.

Regulation changes in 1925 allowed any machine type to compete in the races. Donated the same year was the York Trophy awarded for outstanding merit. The Amateur TT was renamed to the Manx Grand Prix in 1930 and from then on it would only take competitors domiciled in the British Isles, which had not taken part in other international races. In 1967, the Manx Grand Prix became a National event, but it would not get a race of its own till 1999.

The Manx Grand Prix celebrated its 75th Anniversary in 1998, and is till held every August on the Mountain Circuit.

O Southern 100 Road Race realizou-se de 7 a 12 de Julho no "Billown Circuit" perto de Castletown

Short HISTORY about Southern 100 Road Race

The first Southern 100 Road Races took place in 1955. The three races covering the classes of 250cc, 350cc, and 500cc attracted 73 entries. The 250cc and the 350cc were the traditional classes of their day, raced over 6 laps covering 25 miles. The 500cc, was the premier race over a massive 24 laps covering a distance of 100 miles. By 1958, the Southern 100 Races had gained national status and in 1962, sidecars were added to the races. In 1968, the Solo Championship was started and in 1969 the Southern 100 Races were part of the British Championship and later in 1992 and 1993 they were included in the Irish Regal Championships.
The Southern 100 Races now feature mass start solo, sidecar and classic motorcycle races, which start and conclude the TT Festival. Competitors race on the main roads of the Billown Circuit covering 4.25 miles. The races are run by the Southern 100 Club in Castletown and known as the 'Friendly Meeting'.
The club will introduce new electric timing (optional) for 2003 with the hope of moving to them permanently in 2004. Everyone should know the benefits of an electric system, which include quick results, intervals between riders, and live racing results just to name a few.

Esta corrida realiza-se no "Billown Circuit" que se situa perto de Casteltown, este circuito foi palco das provas de 125 cc e 250cc este ano durante o Isle of Man TT.

Castletown, nestas fotos pode-se ver a diferença entre a maré baixa para a maré alta de cerca de 4 mts, alturas bastante diferentes das que estamos habituados aqui nas nossas latitudes.

O símbolo da Ilha presente um pouco por todo o lado.

Peculiar relógio que encontramos no restaurante onde jantámos, por acaso um dos poucos sitios onde encontramos um portugues (proprietario do restaurante), nesta viagem estes encontros foram menos do que dos dois anos anteriores, pois Andorra e França/Suiça são dos paises preferenciais dos emigrantes Portugueses.

Ponta norte da IoM onde a areia é particularmente "fina" :-)

Sem duvida que este dia foi o mais, esperado da viagem, pelo menos para mim, e foi tambem o mais "vivido" intensamente, a adrenalina de circular no circuito o espectacular cenário das montanhas da IoM, ainda por cima vistos e revisto em cima de uma mota a circular com uma vontade bastante dificil de conseguir em terras Lusas, simplesmente magnifico, se pudesse ficava uma semana, os pneus é que não iriam aguentar.

Agora só nos espera dormir e acordar cedinho pois o barco amanha é ás 7h30 da manha e temos de lá estar pelo menos com uma hora de antecedencia, eles até dizem ás 6h mas vamos tentar pelo menos uma hora antes para amarrar as motas e descobrir o noso poiso, para ver se nos acomodamos para descansar um pouco, em quatro horas deve de dar para recuperar um pouco do sono perdido.

20080801-De Carlisle até Douglas (IoM)

Dia um bocado sem historia, tivemos um inicio do dia um pouco lento com uma certa resistência em começar a andar de mota, por esse motivo tivemos de atalhar um pouco a volta por um parque natural, mas como estava um pouco de humidade no chão e com cara de quem ia chover mais, nem foi muito chato de ir pelo caminho mais directo.

Tínhamos hora marca para embarcar no Ferry para a Isle os Man (IoM), mas devido a uma avaria do barco que partia de Liverpool, ficamos retidos no porto cerca de 4 horas, à espera do pessoal que vinha de Liverpool e que veio embarcar em Heisham.

Tirando a grande seca da espera e o chegarmos tarde à IoM, pois assim já não deu para se ver a ilha nesse dia, este foi um dos dias mais secantes.

Aspecto da sala no barco onde viajamos.

Chegamos à ilha por volta das 21h o hotel ficava a cerca de 500/600mts do ferry, foi apenas descarregar as coisas e procurar algum sitio para comer, como sempre tarefa difícil pois apenas existiam fast-foods abertos aquela hora "22h30 mais ou menos".

A animação por estas bandas já faz lembrar uma qualquer estância de férias, onde o pessoal vem para aqui (IoM) não só porque gosta de motas mas também porque a diversão nocturna também cativa.

Amanhã, se o tempo ajudar, teremos oportunidade de dar umas voltas pelo circuito.

20080731-De Fort William até Carlisle

A saída de hoje foi um pouco mais tardia, devido a estar-se a marcar hotéis e viagens de barco para a Isle of Man bem como o hotel para hoje ao fim do dia (para não acontecer como ontem que andou-se um bom bocado de tempo em busca de um hotel/B&B decente e em especial com vagas, pois não sei porque 2 ou 3 que consultei estavam lotados).

Grande parte do dia de hoje foi feito novamente em separado, pois o Sancho optou pelo caminho mais curto e menos fatigante para as costas, esta foi a bomba de gasolina onde nos encontramos a meio do dia, (nunca vi tanto Defender junto)

depois de abastecer ele sugeriu um restaurante/pub, onde ele tinha almoçado, para ser ir comer qualquer coisa, perto destes rápidos bastante interessantes. Como o restaurante/pub já estava com a cozinha fechada, nem para uma "sandocha", estes "bifes" têem uns horários muito "rígidos", no que diz respeito a horas de comer e de fechar estabelecimentos.

Depois da nega do pub em nos servirem comida, lá nos indicaram este onde eles diziam que servia comida o dia inteiro (o dia inteiro para eles é das 8h ás 21h) à noite se tivermos com fome é melhor nos aviarmos num supermercado, mas apenas até ás 17h porque depois disso fecha tudo, até ás 23h ainda se pode beber umas "Pints" mas apenas beber.

Este nosso almoço demorou um pouco mais do que o previsto, o que fez com que o Sancho que tinha ido andando, tivesse que parar à nossa espera um pouco mais à frente, depois do nosso reencontro ele já ficou com os dados do hotel e dirigiu-se para lá directo, enquanto eu e o Gonçalo prosseguimos pelo itinerário pré definido em Lisboa. No final chegámos apenas cerca de 30min depois dele e realizamos o a volta completa.

Estamos a deixar a Escócia para trás, amanha será o ultimo dia por este país maravilhoso com paisagens magnificas e estradas dignas de se voltar novamente, a seguir aos Alpes (aos quais já fui duas vezes de mota), estas paisagens/estradas são dignas de uma nova visita com certeza.

20080730-Visita à Ilha de Skye e ida até Fort William

Este dia começou com uma visita a o Eilean Donan Castle, foi um pequeno desvio da rota mas valeu a pena pela beleza deste castelo em muito boas condições e não em completa ruína como os dois anteriores.

Fica sempre bem a minha montada com este cenário espectacular de fundo :-) lol

Aqui já nos encontravamos novamento apenas os dois, eu e o Gonçalo, o Sancho tinha optado pelo caminho mais curto e mais directo, encontramo-nos mais no fim da tarde pouco antes de passarmos pela destilaria Talisker.

Não cheguei a saber o nome destas formações rochosas da ilha de Skye, mas esta foto tirada pelo Gonçalo é uma de muitas que se avistaram no nosso tour.

Visita ao The Skye Museum of Island Life encontrado por acaso, mas bastante interesante, onde se podia ver a vida do inicio do seculo passado nesta ilha e onde se podia ver tambem relatos de acontecimentos entre clãs e ataques religiosos. Uma explicação sobre a lingua local. Um lugar a não perder.

http://www.skyemuseum.co.uk/index.html

Depois de alguns km's encontramo-nos todos de novo e seguimos a viagem que passou pela distilaria Talisker (a unica da ilha de Skye) 

Talisker Whisky Distillery History.

Talisker is the only distillery on the Isle of Skye, and takes its name from a farm near the village of Carbost.

Hugh and Kenneth MacAskill, from Eigg, built the distillery in 1830. Hugh was a senior tenant farmer, who leased land to others and had acquired the lease of Talisker House.

After the brothers' deaths the distillery ownership passed to the partnership of Roderick Kemp, a wine and spirits merchant and Grigor Allan the Procurator Fiscal of Morayshire, who introduced significant sums of money in rebuilding and refitting the distillery between 1880 and1887.

At the time the Talisker whisky had gained a reputation for itself. The famous Scottish writer Robert Louis Stevenson mentioned Talisker in a poem, 'The Scotsman's Return from Abroad' in 1880,

The king o' drinks, as I conceive it,

Talisker, Islay or Glenlivit.

In 1892, Roderick Kemp bought The Macallan distillery on Speyside. So sole ownership passed to Grigor Allan.

In 1898 Talisker was merged with Dailuaine to form the Dailuaine-Talisker Distilleries Ltd. This company invested heavily into the distillery by extending the premises at Talisker, They built a pier with a tramway to link it to the distillery and provided houses to accommodate the employees and excise officer.

In 1925 United Distillers acquired the distillery ownership. Three years later ceased triple distillation in preference of double distillation

The distillery was partly rebuilt in 1960 after a fire, In November 1960 a simple lapse of concentration led to the leaving open of a valve on the No. 1 spirit still, which was at the time coal-fired.

As the spirit in the still reached boiling point a disastrous spill over occurred allowing spirit to reach the flames below. The resulting fire burned down the stillroom. The distillery was rebuilt meticulously around exact copies of the old stills.

The distillery's floor maltings were demolished in 1972.

In 1988/89, United Distillers selected Talisker for their Classic Malts series.

Viagem no Glenelg Kylerhea Car Ferry, um ferry peculiar que levava no maximo 6 carros ou no caso da nossa viagem levou 3 motas e 4 carros, a travessia era para ai uns 5 a 10 minutos por 5£ a cada mota valia bem a pena pois a opção era uns 60km indo à volta pela ponte. É o ultimo ferry de mesa rotativa operada manualmente do Reino Unido. Não é nessecário fazer reserva mas convem aparecer um bocado antes das 19h pois pode-se ter a sorte de se apanhar o ultimo como o que aconteceu connosco e só ter um carro na nossa frente, mas pode não ser bem assim. Dêem uma vista de olhos á pagina deles, pois os proprietarios estão empenhados em manter este ferry a trabalhar por muitos e bons anos.

http://www.skyeferry.co.uk/index.html

Daqui até Fort William foi sempre a andar a viagem foi longa esta etapa estava programada de ser até Oban, mas procurou-se dormida um pouco antes pois estava a ficar tarde para se continuar. A procura não foi das mais faceis mas lá se ficou num bom hotel. Na manha seguinte tentou-se marcar o hotel para a noite seguinte para não voltar a acontecer a perda de tempo de procurar quando se chega mais tarde e aproveitou-se para marcar a ida para ilha de man bem como o quarto de hotel na ilha para duas noites.

472km's de single track roads, estradas de montanha e marginais aos lagos e ao mar do norte.

20080729-De Durness até Kyle de Lochalsh

Hoje a coisa começou de uma maneira fora do normal, do que aconteceu até agora, como dormimos num albergue o pequeno almoço não estava incluído e como tínhamos km´s pela frente devido aos que estavam em falta do dia anterior o tempo era pouco, fomos até ao supermercado e tomamos o pequeno almoço "fora", com as montadas a servir de mesa :-)

No trajecto de hoje existia duas visitas a faróis/pontas onde o caminho de volta era o mesmo da ida, o Sancho optou por ir pelo caminho mais directo e ir para o B&B escolhido anteriormente (um B&B peculiar pelos proprietários, acho que eles tinham ficado nos anos 60 ou 70 e ainda não tinham reparado que já estávamos num novo século, acho que de manhã usavam uns chás diferentes do resto do pessoal)

Esta estrada estava entre as melhores até agora "cavalgadas" com as nossas montadas.Piso fantástico e vista maravilhosa. Nem parecia tempo escocês, com esta vista de km's sem nuvens.

Mais um castelo em ruínas acompanhado com uma casa não tanto "acastelada" de uns séculos posteriores, casa feita devido, segundo se consta, por motivos da senhora da casa não gostar de viver no castelo e querer habitar uma casa "normal"

Built in 1490, the ruins of what was once the home of the MacLeods of Assynt stand near the eastern end of Loch Assynt. Presently clad in scaffolding, work is proceeding to stabilise the ruins, both of the castle and the adjoining kiln barn. Evidence remains of the garden and a horizontal mill on the burn beside the main road.

Calda House nearby was built in 1726 by the Mackenzies who had seized Ardvreck from the MacLeods in 1672. It was destroyed in a fire in 1737. Originally two stories high, the house had about 14 rooms round a central chimney stack.

A distancia e o tempo até este farol até foi bastante mas valeu a pena não pelo lugar em si, mas pelo trajecto até lá, estrada serpenteante e cheia de lombas (estes escoceses não sabem o que são terraplanagens ou algo do género), isto não é uma queixa pois é maravilhoso, mesmo com a mota pesada fazer estas estradas, se nos distrairmos sacam-se uns cavalos mesmo sem se querer, então para quem os saiba sacar isto é o paraíso.

Nesta estrada aconteceu o caso mais caricato com um condutor escocês, o Gonçalo efectuou uma ultrapassagem numa curva com bastante visibilidade que dava para eu passar tambem, mas o tal codutor ficou um pouco irritado com ele e já não me deixou terminar a minha ultrapassagem, a partir dai foi sempre mais rapido até chegar a um sector de single track roads, ao chegar aqui parou o carro e vei me passar um raspanete daqueles, este era dirigido ao Gonçalo mas eu tive de ouvir tudo até ao fim e depois retransmiti-lo a ele, pois o senhor disse aqui com uma tal convicção que tive de o levar a sério mesmo. LoL :-D

As águas límpidas e cristalinas e a rocha avermelhada destas paragens, devia estar fresquinha devia (isto aqui ainda é mar do norte :-) )

A paisagem o mais parecida com os Alpes que se encontrou por estas paragens, mas a uns meros 800mts de altitude, em vez de 2000mts :-(, foi o que mais fez falta por aqui curvas de 180º, apanha-se uma aqui e ali mas nada de km's seguidos como no ano passado, mas a paisagem esta ao mesmo nível sem duvida.

Depois de isto lá viemos até ao B&B "peace and love", acolhimento 5***** com o belo do pequeno almoço à inglesa com os ovos estrelados o bacon e os feijões, entre outras coisas muito boas para o colesterol e outras doenças dessas :-) Mas estamos de férias quando voltarmos a casa logo se recomeça o regime e o cuidado com o garfo :-(

474km's de single track roads, estradas de montanha e marginais aos lagos e ao mar do norte.